Handball-Passion

Toulouse		28 - 37		Montpellier
Cesson-Sévigné		25 - 22		Tremblay
Paris		22 - 24		Chambéry
Saint Raphael		32 - 29		Nîmes
Sélestat		26 - 24		Créteil
Istres		18 - 29		Dunkerque
Nantes		26 - 26		Ivry

Montpellier n'a pas manqué son entrée en matière lors du championnat de France jeudi. Le club héraultais s'était assez largement imposé sur le terrain de Toulouse (37-28) et s'empare déjà de la tête du championnat. Ce vendredi, d'autres clubs sont entrés en lice. Cesson s'est imposé face à Tremblay (25-22) tout comme Chambéry sur le terrain de Paris (22-24). Saint-Raphaël a dominé Nîmes (32-29). Le Promu, Selestat s'impose dans sa salle face à Creteil(un autre promu), enfin trés bon match nul d'Ivry à Nantes.   

Le Sélestat Alsace Handball n'a pas manqué son retour en D1, hier soir au CSI, face à Créteil. En s'imposant face à l'autre promu de Pro D2 (26-24), les Violets ont déjà engrangé deux points précieux, surtout compte tenu du calendrier démentiel qui leur est réservé lors des premières journées de championnat.Le chemin est certes encore long, mais comme le dit le dicton, « ce qui est pris n'est plus à prendre ». Dans un championnat où le maintien violet sera grandement conditionné par les résultats à domicile (le CSI n'a étonnamment pas fait le plein hier avec seulement 1 500 spectateurs), Sélestat s'est ouvert la voie contre Créteil. Ces deux premiers points précieux sont du plus bel effet, surtout quand on jette un coup d'œil sur le calendrier des Sélestadiens lors des premières journées (Tremblay, Saint-Raphaël, Chambéry, Montpellier !).

Malgré deux décennies d'exploits de l'équipe de France, le handball peine à rivaliser avec le foot ou le rugby en terme d'exposition. Réuni ce week-end à Monaco pour le Trophée des Champions remporté par Montpellier, le handball tricolore espère surfer sur la vague des droits TV pour enfin décoller.

Le hand revendique aujourd'hui l'âge de maturité, avec un objectif, s'inspirer du modèle ovale. « L'exemple à suivre, c'est le rugby », clame ainsi l'entraineur chambérien Philippe Gardent. « On a trouvé un bon dispositif pour le Trophée, explique Patrice Canayer, le coach de Montpellier. Le fait de jouer à Monaco ajoute un peu de prestige à tout ça. Par ailleurs, on a des compétitions variées, attractives pour le public.» Une nouvelle exposition qui rime cependant avec nouvelles obligations. « Il y a une vraie dynamique positive enclenchée, mais ça nous oblige à être très concentrés, glisse Canayer. On nous demande de fournir un beau spectacle. »  Pour assurer le show dans les salles, le coach montpelliérain en appelle aux stars, de plus en plus nombreuses dans le championnat : « On a besoin de grands joueurs. Le retour de Karabatic et des gens comme Guigou ou Barachet sont très importants. » Des grands noms, des résultats, des compétitions lisibles, un diffuseur télé reconnu... La piste de décollage est dégagée pour l'envol définitif du handball français.

Victorieux du Trophée des champions avec son équipe de Montpellier face à Chambéry (30-23), Nikola Karabatic est satisfait de ce nouveau trophée glané et confiant pour la saison qui débute.« C'était un tournoi encourageant pour nous qui met un terme à une belle préparation, a-t-il confié sur le site de la Ligue nationale de handball.